Gunung Kanlaon Meletus. Foto: AP
Sebuah gunung berapi di Filipina tengah, Gunung Kanlaon, meletus pada Selasa pagi, menyemburkan kolom abu yang menjulang tinggi ke angkasa dan memicu peringatan baru bagi penduduk setempat dan sekolah-sekolah di sekitarnya.
Letusan terjadi pada pukul 5.51 waktu setempat (22.51 GMT pada Senin), dengan awan abu yang mencapai ketinggian hingga 4.000 meter di atas puncaknya dan melayang ke arah barat daya. Menurut Lembaga Vulkanologi dan Seismologi Filipina (Phivolcs), letusan itu berlangsung hampir satu jam sebelum berakhir sekitar pukul 6.47.
Video yang diunggah di media sosial menunjukkan awan abu berwarna abu-abu yang lebar membubung tinggi, sementara penduduk setempat memperhatikan dengan cemas.
Beruntung, daerah sekitar gunung telah ditetapkan dalam status evakuasi setelah letusan sebelumnya pada bulan Desember lalu. Hal ini membantu meminimalkan risiko segera bagi warga.
“Kami sudah siap untuk letusan ini. Keluarga yang berada dalam jarak 4 hingga 6 km dari gunung sudah dievakuasi saat letusan sebelumnya,” kata John De Asis, seorang petugas penyelamat di La Castellana, provinsi Negros Occidental. Ia menjelaskan bahwa pejabat setempat saat ini sedang memantau desa mana yang mungkin terpengaruh oleh jatuhan abu serta merekomendasikan pembatalan kelas dan pekerjaan di daerah tersebut sebagai langkah pencegahan.
Salah seorang saksi, Channel Nicor, 22, yang sedang menunggu bus untuk berangkat ke sekolah, mengatakan, “Suara letusannya seperti batu besar jatuh dari tempat yang tinggi, kemudian saya melihat awan abu semakin membesar… Saya merasa cemas, tetapi tidak secemas saat letusan sebelumnya, karena kali ini kami tahu apa yang harus dilakukan.”
Saat ini, tingkat kewaspadaan di Gunung Kanlaon masih berada di Level 3 dalam skala lima tingkat, yang menunjukkan "tingkat ketidakstabilan relatif tinggi" dan potensi untuk letusan lebih lanjut. Teresito Bacolcol, kepala vulkanolog Filipina, menyatakan bahwa tidak ada tanda-tanda signifikan lainnya, seperti lonjakan gempa vulkanik yang biasanya dapat meningkatkan tingkat kewaspadaan, sehingga status tetap di Level 3.
"Kemungkinan letusan yang lebih besar selalu ada," tegas Bacolcol, sambil mendesak masyarakat untuk tetap waspada dan menjauhi zona berbahaya sejauh 6 km di sekitar Kanlaon.
Gunung Kanlaon, yang tingginya mencapai 2.465 meter, merupakan gunung tertinggi dan gunung berapi teraktif di Kepulauan Visayan. Gunung ini adalah salah satu dari 24 gunung berapi aktif di Filipina, yang terletak di sepanjang "Cincin Api" Pasifik - sabuk berbentuk pelana sepanjang 40.000 km di sekitar Samudera Pasifik di mana lempeng tektonik saling bertemu, menjadikan wilayah ini sangat rentan terhadap gempa bumi dan letusan gunung berapi.
Wilayah ini secara teratur mengalami aktivitas vulkanik dan seismik. Pada September 2024, Gunung Kanlaon juga mengeluarkan ribuan ton gas berbahaya dalam sehari, yang menyebabkan evakuasi sementara di komunitas sekitar.
