Foto: DW.com
Wabah virus metapneumovirus manusia (HMPV) di beberapa wilayah China telah menarik perhatian internasional. HMPV, yang pertama kali diidentifikasi oleh sekelompok peneliti di Belanda pada tahun 2001, diperkirakan telah menyebar di kalangan manusia selama bertahun-tahun sebelumnya.
Berita tentang wabah ini muncul setelah pengumuman oleh Administrasi Nasional Pengendalian Penyakit dan Pencegahan China tentang penerapan protokol pelaporan baru terkait dengan kasus pneumonia. Dalam konferensi pers yang dilaporkan oleh CCTV, para pejabat kesehatan menekankan bahwa beberapa infeksi umum beredar di China selama musim dingin dan memberi peringatan tentang ketergantungan pada obat antivirus untuk mengatasi penyakit tersebut.
Situasi Terkini HMPV
Situasi HMPV saat ini di China merupakan wabah baru dari virus yang sudah dikenal dan relatif mudah dipahami, yang kemungkinan telah beredar di kalangan manusia selama ratusan tahun. Kasus HMPV dilaporkan meningkat tajam di kalangan anak muda di bagian utara China dalam beberapa pekan terakhir. Selain itu, kasus rhinovirus, penyebab utama flu biasa, juga meningkat.
Di negara tetangga, Kementerian Kesehatan India telah mengonfirmasi dua kasus HMPV di negara bagian Karnataka. Namun, mereka menyatakan bahwa HMPV bersifat endemik di seluruh dunia dan tidak ada "lonjakan yang tidak biasa" dari kasus flu atau penyakit pernapasan berat yang dilaporkan di negara itu.
Epidemiolog di tempat lain juga meredakan kekhawatiran tentang kemungkinan darurat kesehatan yang serius. "Peningkatan prevalensi kemungkinan adalah peningkatan musiman yang normal yang terlihat di musim dingin. Banyaknya kasus di kalangan anak-anak juga mencerminkan apa yang kita ketahui tentang virus ini: Ini adalah penyebab umum penyakit pernapasan pada anak-anak," kata Jacqueline Stephens, seorang epidemiolog dari Universitas Flinders di Australia.
Jill Carr, seorang virologi dari Universitas Flinders yang sama, menjelaskan bahwa wabah HMPV di China sangat berbeda dari pandemi coronavirus, di mana virus tersebut sepenuhnya baru bagi manusia dan tidak ada kekebalan perlindungan.
Serupa dengan RSV
HMPV berasal dari keluarga virus yang sama dengan virus syncytial pernapasan (RSV), yang juga menyebabkan infeksi jangka pendek. Seperti RSV, HMPV adalah infeksi musiman yang terjadi pada bulan-bulan dingin dan berpotensi mencapai tingkat epidemi, di mana tingkat infeksi tinggi terjadi pada waktu tertentu.
Sebelum HMPV diidentifikasi, kasus-kasus sering salah diagnosis sebagai RSV karena gejala yang sangat mirip. "Apa yang kami temukan adalah bahwa semua anak di atas usia sekitar 5 tahun memiliki antibodi terhadap virus ini," ujar Albert Osterhaus, yang memimpin studi pertama tersebut.
Gejala HMPV
HMPV menyebabkan infeksi pada saluran pernapasan atas dan bawah, dengan gejala yang mirip dengan RSV. Gejala dapat mencakup batuk, demam, dan hidung tersumbat, yang sering kali juga disebabkan oleh virus lain. Diagnosis bisa menjadi sulit pada kasus ringan. Pneumonia atau bronkitis dapat terjadi pada kasus yang lebih parah.
Seperti penyakit pernapasan lainnya, HMPV menular. Penularan terjadi melalui paparan tetesan udara yang dikeluarkan ketika seseorang yang terinfeksi batuk atau bersin, serta kontak dengan permukaan yang terkontaminasi. Meskipun siapa pun dapat terinfeksi dengan HMPV, anak-anak yang sangat muda dan orang lanjut usia adalah yang paling berisiko mengembangkan penyakit serius.
Tindakan dan Vaksin untuk HMPV
Saat ini, tidak ada pengobatan atau vaksin untuk HMPV. Tindakan pencegahan termasuk menjaga kebersihan yang baik, menghindari kontak dengan orang yang terinfeksi, serta langkah-langkah seperti memakai masker. Vaksin yang sesuai sedang dalam pengembangan. Osterhaus menyebutkan bahwa vaksin tersebut mungkin akan berasal dari "revolusi" untuk vaksin RSV.
"Saat ini, kita tahu bagaimana cara membuatnya, dan vaksin tersebut digunakan pada orang dewasa, wanita hamil, dan juga sedang dicoba untuk bayi muda. Untuk HMPV, saya pikir, pada prinsipnya, karena virus ini sangat mirip dengan RSV, saya berharap perusahaan yang bekerja mengembangkan vaksin RSV juga akan mengembangkan vaksin HMPV berikutnya," katanya.
Osterhaus memprediksi bahwa vaksin HMPV akan siap "dalam beberapa tahun mendatang".
Kesimpulannya, sementara wabah HMPV di China sedang berlangsung, para ahli menyatakan bahwa virus ini telah lama beredar dan tidak menimbulkan kekhawatiran kesehatan masyarakat yang sama seperti virus baru lainnya. Dengan pengembangan vaksin yang sedang berlangsung dan langkah-langkah pencegahan yang sederhana, diharapkan wabah ini dapat dikelola dengan baik.
